玻尿酸（Hyaluronan，或Hyaluronic acid）还叫透明质酸时，还没这么有名气，改名叫玻尿酸后，突然就火了。透明质酸是一种高级多糖，由D-葡萄醛酸及N-乙酰葡糖胺组成，并且不含硫（这一点使它与别的粘多糖区别开来）。因为它有较强的携水能力，所以受到美容界的重用。
玻尿酸大量存在于人体的结缔组织及真皮层中，是一种透明的胶状物质，具有强大的保湿功能，1公克的玻尿酸可以吸收500CC的水分，相当于甘油500倍吸水能力。
在自然界中广泛地存在于脊椎动物的结缔组织、粘液组织、眼球之晶状体及某些细菌的夹膜中，在人类皮肤的真皮层中扮演了基质的重要角色，无论是组织结构上整体的保养或是细胞之间的运送都具有很重要的功能。
玻尿酸的维持时间也是有不同的，可以根据维持的时间分为大颗粒玻尿酸和小颗粒玻尿酸，国家对于玻尿酸的使用是有明文规定的。
其实玻尿酸是皮肤中天然存在的填充物，起着保湿、修复、营养皮肤的作用。保湿是皮肤护理的重要一环。
我们的皮肤可以分为两个部分，表皮和真皮。真皮如同慕斯蛋糕下面海绵状的蛋糕，而表皮就是覆盖在最上面的一层奶油。
真皮在表皮下面，主要成分是各种纤维以及纤维之间的基质。基质可以结合大量水分，是真皮组织保持水分的重要物质基础。透明质酸就是真皮中含量最多的基质之一，若真皮基质中的透明质酸减少，会导致含水量下降，进而导致皮肤干燥、无光泽、弹性降低、皱纹等。
表皮是皮肤最外层的保护屏障，正常情况下其含水量为20%-35%。当表皮的含水量降低到10%，就会发生明显的皮肤干燥：无光泽、细纹、粗糙以及脱屑等，而且自己也能感觉到皮肤不舒适、瘙痒等。这时，就要请作为保湿剂的透明质酸出场了。
在环境湿度相对较低时，外用透明质酸可以从环境中吸收水分“锁定”在表皮上；同时，少部分渗透入真皮的透明质酸，可以从真皮中吸收水分并传输到表皮，达到“由内而外”的保湿效果。
与其他常见的保湿剂，譬如丙二醇、甘油、尿素等相比，玻尿酸的保湿功效略胜一筹，且多数玻尿酸制剂无油腻感，用后能即刻在皮肤表面形成一层薄膜，使皮肤变得光滑和滋润，因此被广泛用于各类化妆品。
原本玻尿酸只用于保湿作用，目前已列入除皱整形材料的行列，这种整形技术是利用细菌发酵所培养出来的非动物稳定性玻尿酸，藉由玻尿酸以填充物的方式注射进入真皮皱折凹陷,或希望丰润的部位，达到除皱纹与修饰脸部的效果，可以立即除皱和改变容貌。
玻尿酸原来就以胶状形态存在于人体皮肤的真皮组织中，负责储存水分、增加皮肤容积，让皮肤看起来饱满、丰盈、有弹性。但玻尿酸会随着年龄增长而消失，使皮肤失去储水的能力,逐渐变得暗沉、老化,并形成细小的皱纹。
而拜生物科技进步之赐，从脊椎动物的结缔组织，如鸡冠、眼球、脐带、软骨等部位，可以萃取出玻尿酸。过去玻尿酸的来源多萃取自动物身上，现在则由人工合成,摒除过敏及感染等问题。
随着现代科学技术的发展加速，现代的玻尿酸已经可以不用注射使用了，现在已经出来一种可以外用的玻尿酸的产品。
使用人群已经不再单单只是想除皱丰胸的人群，外用玻尿酸使用人群可以是皮肤暗黄、粗糙、无光泽、皱纹、脸上含有色斑等一些爱美人士。总得来说，外用玻尿酸虽然失去了传统填充式玻尿酸丰胸的美容功效，但却适用了更多人群。
玻尿酸的美容功效一：祛皱纹抗衰老。玻尿酸对各种皱纹都可以进行有效的填充去除，如鱼尾纹、抬头纹、眉间纹、颈纹等，而一次治疗就可以看到明显效果，让你远离衰老。
玻尿酸的美容功效二：保湿好效果佳。玻尿酸有非常好的锁定肌肤水分，并可以更好的吸收外界水分，使肌肤持续不断的保持湿润，紧致的肌肤状态，从而保持皮肤年轻。
玻尿酸的美容功效三：玻尿酸塑形。玻尿酸有非常好的塑形效果，是目前最完美的面部轮廓及形体塑形方法，它可以实现隆鼻，丰唇，丰下巴，丰太阳穴，丰胸等功效，安全性高。
